硫是人体中除碳、氧、氮、氢外,含量较多的元素。缺硫将会产生相应的疾病。因此,早在1985年,就有人提出二甲基砜在食品和医药方面的应用 ,以后陆续报道二甲基砜在食品和医药方面的研究。研究表明二甲基砜作为饮食营养补充剂,对许多疾病有很好的辅助效果。人类的食物中,原本含有相当量的二甲基砜。但由于许多食物(蔬菜、水果、肉、蛋、奶、海产品等)在运输、贮存中二甲基砜会损失。更主要地是人们在食用时进行热加工(蒸、煮、煎、炸、炒、烤等)过程,使二甲基砜大量损失。因此,许多人无法从饮食中获得新陈代谢所需数量的二甲基砜,从而引起某些健康问题。美国、加拿大等国,已提供以二甲基砜为主的膳食补充剂,以便在饮食中补充二甲基砜的不足。