人体由206块骨骼组成,骨与骨之间的位置是软骨,硫酸软骨素是软骨的主要成分,也是骨骼中维持骨密度营养均衡的有效物质。硫酸软骨素缺损,人体不单软骨会出问题,同时骨密度的营养成分也保留不住,所以要适当为身体补充硫酸软骨素。
硫酸软骨素在我国最早由重庆市西南制药厂于1958年投产。由于是靠提取法生产,多年来我国生产企业并不多,产量和规模也都很小,一般企业生产能力仅有几百公斤。上世纪90年代中期,我国硫酸软骨素原料药的总产量也只有1000余公斤。随着硫酸软骨素的需求量大现在越来越多的生产厂家在生产硫酸软骨素。
随着硫酸软骨素的新功能、新用途不断扩大,应用范围也逐渐扩展。近年来,国际市场对硫酸软骨素的需求急速升温。除了作为药品外,大量的硫酸软骨素是作为保健产品在售,此外,其应用还扩展到了食品及饮料范畴。
在国际市场强劲的需求拉动下,我国硫酸软骨素产业迅速发展壮大。我国硫酸软骨素的生产工艺是传统的生化术,近年来山东、四川、江苏、湖北、河北等地的众多中小民营企业纷纷涌入该行业。目前中国是全球硫酸软骨素产量相当大的国家。